Double championne U18 en titre, la France inaugurait sa volonté de garder sa couronne européenne sur ce match face à l'Espagne. Devant 1.000 spectateurs, au complexe de Creach Gwen, à Quimper, les Tricolores de Philippe Agostini ont connu une entame de route difficile face aux Ibères opportunistes et prompts à exploiter les fautes défensives adverses dans les rucks et regroupemnts. Pris à la fautre par l'arbitre géorgien, S. Tevzade, les Français ne parvenaient pas à assurer une continuité de jeu dans la première de mi-heure de jeu. L'arrière Javier Lopez enquillait trois pénalités en 20 minutes (3', 12', 21'). La France se devait de réagir pour arrêter ce filet continu de points. Or, les rotations démarraient dans le camp tricolore, donnant un influx nécessaire à épuiser le camp visiteur. A la mi-temps des 35 minutes, le staff français pouvait respirer. Les Ibères avaient perdu de leur équilibre, dominés dans l'engagement technique et la répétition des enchaînements (15-9, 35').
La France est entré dans la mêlée de ces championnats d'Europe U18, ce vendredi, à Quimper.
Une tribune centrale de 500 places remplie à Creach Gwen
Le banc des tricilores en début de match
Les supporters de l'Espagne ont donné de la voix.
Le demi-centre, Aurélien Labau fut le premier à exploiter une faille adverse (7-9, 31'). Le show de l'ouvreur du RC Toulon, Louis Carbonel commençait. Non content de passer les pénalités ou transformations, il rayonnait au centre du match pour naviguer au mieux dans l'entraille des Espagnols. Trois essais (35', 46', 49', 70') pour donner une assise définitive aux couleurs de la France, il était clairement le joueur-clé de cette formation française, qui après un premier quart d'heure de rodage, avait trouvé le bon dosage pour étouffer l'opposition. Qualifiée pour les demi-finales de la compétition élite, la France jouera sa place en finale face au Portugal, ce mardi soir, à Concarneau, à 18 heures (stade Henri Sérandour, à Concarneau). Dans l'autre partie du tableau, la Géorgie écarte le Canada (43-3). Une vraie opposition de style attend les spectateurs de Pont l'Abbé, ce maerdi à 19h entre des Géorgiens habituellement ultra-dominant dans le pack et des Japonnais habitués à exprimer leur savoir-faire dans le jeu au large.
Championnat d'Europe U18 - Creach Gwen
1000 spectateurs
France - Espagne 36-9 (15-9 à la mi-temps)
France:
Essai: Aurélien Labau (31'), Louis Carbonel (31', 46', 49', 70')
Pénalité: Louis Carbonel (35')
Espagne:
Javier Lopez (3', 12', 22')
Les résultats de la première journée du groupe de la France:
Demi-finale U18 championship (niveau 1):
France - Portugal, à Concarneau, mardi à 18h
Géorgie - Japon, mardi à 19h, à Pont l'Abbé
